Sophie Carroll

A house–or any place we are very familiar with–does not have inherent meaning. A house is only a collection of shapes and forms until it’s made meaningful by a person who imposes their context (memory, experience, and cultural influence) on it. The study of this process-how objects have meaning to us-is called semiotics.

In this series of abstract photographs I explore the semiotic process of meaning-making by removing the context that makes the images “make sense.” I reduce the places that have the most meaning for me (for example: my house, or the street I walk every day) to pure form. This permits us to identify the meaning we add to form better because we can notice its absence. In non-abstract images that provide context, it is usually impossible to separate forms from meaning because the semiotic process is instantaneous and subconscious.

Versione Italiano:

Una casa, o qualsiasi posto a noi molto familiare, non ha un significato intrinseco. Una casa è solo una collezione di oggetti e forme, finché non una persona lo rende significativo attraverso l’imposizione del proprio contesto (memoria, esperienza, influenza culturale) su di essa. Lo studio di questo processo in cui le cose concrete e visuali ottengono da noi un significato, si chiama “semiotica.”

In questa serie di fotografie astratte, esploro il processo semiotico del creare un significato attraverso rimuovendo il contesto che dona un significato iniziale agli oggetti. Nelle immagini non-astratte che hanno un contesto, è di solito impossibile separare forma e significato, perché il processo semiotico è istantaneo e subconscio. Però in questa serie, riduco i posti che sono più significativi per me (la mia casa o la strada in cui cammino ogni giorno) a pure forme. Questo ci permette di identificare meglio il significato che noi stessi aggiungiamo perché è più
facile notare la sua assenza. Comprendere questo processo di costruire significato da niente, un posto senza la mia storia, è specialmente importante per me come faccio la mia nuova casa in Salento.

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[Originally published in 2024. Exhibited at GEA Gallipoli (Italy) in 2022.]